Ampli intégré avec DAC 6000A

En résumé

L'Audiolab 6000A est un amplificateur intégré moderne, offrant une performance de qualité supérieure à un prix abordable. Il intègre des fonctionnalités numériques et analogiques variées, y compris la prise en charge des sources numériques via un DAC de haute qualité, une connectivité Bluetooth, un étage phono pour les vinyles et un amplificateur casque dédié. Ce modèle combine l'ingénierie et le savoir-faire d'Audiolab pour offrir un son précis, dynamique et engageant, avec une conception flexible qui permet différents modes de fonctionnement.

 

Plus en détail

Audiolab exploite sa technologie la plus récente pour offrir un amplificateur intégré abordable, entièrement équipé pour répondre aux besoins des amateurs de musique modernes – des vinyles au streaming numérique.

Lorsque Audiolab a lancé l'emblématique 8000A en 1983, il est rapidement devenu l'amplificateur préféré des Britanniques, représentant une excellente alternative aux amplis d'entrée de gamme de l'époque. Son ergonomie soignée, son ingénierie de qualité, ses fonctionnalités utiles et son excellent son lui ont valu une légion de fans, consolidant sa place comme l'un des produits les plus importants de la scène Hi-Fi britannique.

Vingt-cinq ans plus tard, la société est prête à reproduire cet exploit : le 6000A est l'amplificateur idéal pour les amateurs de musique modernes recherchant une performance de niveau supérieur, une qualité de fabrication et des fonctionnalités à un prix abordable.
Un amplificateur reste le cœur battant de tout système audio haute performance, mais en 2018, un amplificateur intégré vraiment polyvalent doit répondre à de nombreux besoins – sources numériques et analogiques, connectivité sans fil pour les appareils portables, un étage phono pour la lecture des vinyles, amplification pour les écouteurs ainsi que pour les enceintes... C'est un défi de tout intégrer tout en maintenant une performance de haut niveau à un prix abordable, et c'est exactement ce que le 6000A offre.

De l'extérieur, le 6000A ressemble fortement à l'8300A – l'amplificateur intégré très apprécié d'Audiolab – avec ses contrôles rotatifs et son grand écran OLED central. Mais alors que le 8300A coûte 899 £, le prix recommandé du 6000A est de seulement 599 £. De plus, contrairement à son frère plus cher, uniquement analogique, il intègre une conversion D/A de haute qualité, permettant de connecter directement des sources numériques sans un DAC externe. Il dispose de quatre entrées numériques, de trois entrées analogiques de niveau ligne, d'une entrée pour un tourne-disque, d'une connectivité sans fil Bluetooth et d'un amplificateur casque dédié, en plus de sa capacité à piloter des enceintes.

Hi-Fi classique pour l'ère moderne

Pour intégrer toutes ces fonctionnalités, il devait y avoir des compromis sous le capot, n'est-ce pas ? Faux. Le concepteur principal des électroniques du 6000A est Jan Ertner – le même homme responsable de l’8300A, ainsi que de nombreux autres composants audio primés au fil des ans. Lorsqu'il a été chargé de concevoir le 6000A à un prix aussi bas, Jan est revenu aux technologies qu'il avait mises en œuvre dans l'8300A et les a soigneusement redéveloppées, tout en ajoutant un circuit numérique de haute qualité. Le résultat est un amplificateur de nouvelle génération, évolué à partir de l’architecture de son frère plus cher, offrant une qualité sonore exceptionnelle, tout en conservant une grande flexibilité.

De nombreuses façons, le 6000A fait écho au concept original de l'8000A des années 1980, réinventé pour 2018 avec les technologies les plus récentes d'Audiolab. En tenant compte de l'inflation, c’est également l'amplificateur le moins cher qu’Audiolab ait jamais produit.

Circuit numérique

Un grand effort a été consacré à garantir que le circuit numérique du 6000A délivre la qualité attendue d'un DAC autonome haut de gamme. Comme toujours, Audiolab a choisi la famille de puces ES9018 Sabre32 Reference pour la conversion D/A, utilisant l'architecture HyperStream de 32 bits et l'éliminateur de jitter Time Domain d'ESS Technology pour garantir un bruit ultra-faible et une large plage dynamique.
Audiolab connaît parfaitement l'art d'exploiter cette puce techniquement excellente mais complexe. Si le circuit entourant le ES9018 n'est pas à la hauteur, le son peut paraître un peu froid et dur ; mais si le traitement est fait correctement, le niveau d'expression musicale que cette puce extrait du signal numérique est fascinant.

Les quatre entrées numériques S/PDIF du 6000A (deux coaxiales et deux optiques) gèrent des données PCM haute résolution jusqu'à 24 bits/192 kHz et bénéficient de trois filtres numériques sélectionnables par l'utilisateur : « Fast Roll-Off », « Slow Roll-Off » et « Minimum Phase ». Ces réglages permettent à l'utilisateur d'optimiser la réponse en fonction du fichier source et de la bande passante de l'équipement partenaire.

La connectivité Bluetooth, incluant le support du codec aptX, permet un streaming sans fil facile depuis des smartphones, tablettes, ordinateurs portables, etc. Les appareils couplés en Bluetooth bénéficient également de la qualité de la section DAC de l'amplificateur et des trois options de filtre numérique.

Circuit analogique

L'étage d'amplification de puissance discret en Classe AB du 6000A délivre 50W par canal à 8 ohms, avec une capacité de courant maximal de 9 Ampères dans des charges difficiles. L'étage de sortie de l'amplificateur utilise une topologie CFB (Complémentary Feedback), garantissant une linéarité supérieure et une excellente stabilité thermique. Un transformateur toroïdal de 200VA, suivi d'une capacité de réservoir de 4x15000uF (60000uF au total), permet à l'amplificateur de maintenir un contrôle ferme de la musique tout en offrant une excellente dynamique.

La section préamplificatrice est maintenue aussi simple que possible pour préserver la pureté du signal, avec des signaux d'entrée ligne passant à une étape de volume analogique de précision. Cette dernière couvre la plage de -80dB à +8dB par paliers de 2dB et 1dB.